Описание заказника
Кения — кроме найденных на ее территории орудий труда и человеческих останков, которым больше 3 млн лет — славится одним из самых больших количеством национальных парков, заказников и заповедников: их здесь почти 60. Мировую известность получили «Амбосели», «Масаи-Мара», «Накуру», «Найроби» и др. Каждый известен своими достопримечательностями, однако, едва ли не самой заслуживающей внимания природоохранной зоной является крошечный морской заказник Ватаму, входящий в состав Национального парка Малинди.
Расположенный на юго-востоке Кении в 120 км к северу от Момбасы и в 28 км к югу от Малинди, заказник сравним по площади разве что с третью Белгородской области. Но не благодаря масштабам Ватаму обрел известность — он славится уникальными морскими флорой и фауной, сформировавшимися в прибрежных водах.
Рекламные ссылки
Процесс образования этого удивительного уголка в Индийском океане происходил под «протекцией» расположенных в 300 м от берега рифов, созданных колониями из более чем 150 видов кораллов. Мягкие и твердые, мозговидные (круглой формы с характерными «извилинами») и веерообразные, даже считающиеся драгоценными губчатые — все они поражают многообразием цветов и форм. Осмотр этого колоритного царства Нептуна через прозрачное дно, которым специально для посетителей оснащаются местные лодки — одно удовольствие. Погрузившись в эту среду с головой, можно почувствовать себя частью подводного мира (необходимое снаряжение — маски, трубки, акваланги, ласты — можно взять напрокат). А поскольку температура воды в этих местах целый год не опускается ниже 20 градусов, то даже длительное плавание в ней не вызывает дискомфорта.
Многообразие кораллов, населяющих риф, не могло не вызвать полиморфизм других его обитателей — риф населяют около 500 видов рыб. Кроме бессчетного множества мелких рифовых рыбешек причудливых цветов с разнообразными геометрическими рисунками, нашедших приют и защиту в кораллах, сюда заплывают китовые акулы, барракуды, скаты. Среди камней и коралловых обломков на дне таятся гигантские осьминоги. Есть в заказнике и зеленые черепахи, для которых в рамках программы по сохранению вида создаются все условия. Активное участие в этой программе принимают местные рыбаки, также подрабатывающие гидами: только им ведомо, что еще в местных водах стоит осмотреть, куда нужно поостеречься заплывать, и где можно увидеть дюгоней — коров, веками служивших прообразами русалок.
На «сухопутной» территории заказника раскинулся мангровый лес и отгороженный от Индийского океана водоем Мида Крик, на болотистых берегах которого квартируют стаи неугомонных птиц. Океанское же побережье заказника манит песчаными пляжами.
Может, Ватаму и не самый дикий и глухой уголок Кении, но — бесспорно — наверняка один из самых ярких и интересных.
Следует знать
- В Малинди и в Ватаму в ходу вместе с национальной валютой — кенийскими шиллингами — наличные доллары США. Расплатиться кредитной картой здесь скорее всего не получится.
- Недалеко от Малинди, в море на двух переоборудованных нефтяных платформах расположен бывший итальянский космодром Брольо Спейс Порт, использовавшийся совместно с НАСА для запусков американских ракетоносителей «Скаут».
Когда посещать?
Погода в регионе целый год позволяет наслаждаться его красотами, и хотя климат прибрежных равнин — в сравнении с остальной территорией — отличается повышенной температурой и влажностью, их воздействие сглаживает морской бриз.
Как добраться?
До Малинди — по воздуху: здесь есть международный аэропорт. В последнем можно взять напрокат машину.
Дорога протяженностью 28 км занимает примерно полчаса. Ехать на юго-запад по трассе 88 через Геде и Миду. В Геде можно свернуть налево к Индийскому океану.
Не пропустите!
- Руины Геде - деревни суахили ХII в., заброшенной около 1400 г., - заросшие баобабами и тамариндами.
- Национальный музей поблизости Геде.
- Центр «Бабочки Кипепео», расположенный у въезда в Геде: местные жители здесь разводят экзотические виды бабочек, которые затем продают коллекционерам.
- Крокодилью ферму в Малинди.
- Парк змей, где в 16:00 по средам и пятницам разрешается кормить рептилий.
