Описание острова
Если очертания Италии вызывают ассоциацию с женским сапогом, Аравийского полуострова — с валенком, то остров Молокаи грех не принять за мокасин с торчащим язычком. Он расположен между островами Вахайава на северо-западе и Мауи на юго-востоке и является географическим центром Гавайев. Молокаи — один из самых малоразвитых, но небезынтересных островов пятидесятого штата США. Он имеет 61 км в длину и 16 км в ширину.
Рекламные ссылки
О вулканическом происхождении Молокаи напоминают конусы вулканов: Ваиалу на востоке и Мауна-Лоа на западе. От первого осталась только южная часть исходного конуса, северную Ваиалу «потерял» примерно полтора миллиона лет назад после обвала, вызванного, видимо, сильнейшим землетрясением. Обломки «потерянной» части разбросаны в Тихом океане далеко к северу; островные же останки оказались высочайшими в мире клифами, не единожды становившиеся «кинозвездами» Голливуда; в последний раз - в фильме «Парк Юрского периода III». Мауна-Лоа еще действует, относится к группе мегавулканов.
Поскольку Молокаи входит в состав архипелага, слывущего туристическим раем, власти штата стремятся привести его инфраструктуру к установившимся здесь единым стандартам. Этому препятствуют несколько тысяч коренных жителей острова, процентное соотношение которых здесь наивысшее на Гавайях. Островитяне категорически отказываются от попыток превратить Молокаи в непотопляемый, стоящий на приколе модерновый «Титаник». Они стремятся, сохранив природные красоты‚ привлечь на остров путешественников, которых больше интересует дикая природа края, а не праздное времяпровождение на местных белоснежных песчаных пляжах.
На западной оконечности острова, которую осадки почему-то балуют меньше всего, раскинулись пастбища и плантации ананасов. В познавательном плане она менее интересна, чем скалистая восточная, с двумя католическими церквями, построенными еще отцом Дамианом; чем северная, с её ущельями и грандиозными водопадами — один Кахива, где вода обрушивается вниз более, чем с полукилометровой высоты, чего стоит! — и южная, на берегах которой находятся самые удаленные и живописные пляжи Гавайев.
На востоке также находится высокогорное плато, на котором основан заповедник Молокаи Форест Резерв. Поднимающееся высоко над океаном оно славится не только потрясающими тропическими пейзажами, но и богатыми флорой и фауной, вкупе с рельефом образующими уникальную экосистему. Над плато возвышается пик Камаку, изумрудный густо заросшими склонами.
Проще всего осматривать остров с воздуха, например, с борта экскурсионного вертолета, летающего с Мауи. Но самые неизгладимые впечатления, несмотря на поджидающие в пути неожиданности, оставит путешествие на автомобиле, лучше — на внедорожнике: по проселочным дорогам можно добраться до всех достопримечательностей острова, в том числе к знаменитым клифам.
Следует знать
- В феврале погода бывает непредсказуемой.
- Первые ископаемые были обнаружены в песчаниках Мо'омоми.
- В XIX в. на Молокае действовала колония прокаженных, руководимая католическим священником отцом Дамианом де Вестер, умершим здесь же от лепры. Ему помогала монахиня Марианны Коуп; оба канонизированы.
- На острове есть аэропорт, но нет ни одного торгового центра, а на перекрестках не установлен ни один светофор.
Когда посещать?
В любое время здесь можно восхищаться неисчислимыми достопримечательностями: утесами, водопадами, песчаными дюнами, пальмовыми рощами, рифами и их обитателями, пустынными пляжами, ущельями, скрытыми лагунами, диковинными птицами. В мае на пляже Папохаку проходит Ка-Хула-Пико — красочный фестиваль разных школ гавайского танца и праздник культуры одновременно.
Как добраться?
Внутренним авиарейсом до аэропорта Молокаи. В аэропорту работает компания, которая предоставляет услуги по аренде авто: там вы можете выбрать и взять напрокат машину.
Не пропустите!
- Заповедную зону Мо'омоми, призванную защитить экосистему дюн с уцелевшими прибрежными кустарниками в западной части острова от хаотичного выпаса скота и несанкционированного возделывания земель.
- Танец «Хула», увековечивший самобытные традиции и культуру гавайцев.
- Католические церкви.
- Могилы канонизированных святых.
- Наивысшие клиф и водопад Кахива Фолс; самый протяженный пляж Папохаку Бич.
- Совершить незабываемую поездку в горы на мулах.